Ciencia

Telescopio Kepler realizó el primer censo cósmico

La Agencia Espacial estadounidense (NASA, por su sigles en inglés) publicó los resultados de su primer censo de planetas realizado en la Vía Láctea.El censo no implicó el conteo planeta por planeta, nada más faltaría, sino una extrapolación del número de planetas que los científicos identificaron en el primer año de búsqueda a través del telescopio Kepler. Y es que este telescopio vale cada céntimo de su costo. Hace pocos días se supo que gracias a él han sido descubierto seis planetas que orbitan una única estrella enana amarilla similar al Sol, conocida como Kepler-11.Hasta ahora el Kepler ha encontrado 1.235 planetas donde la vida podría existir. El científico principal del Kepler, William Borucki, y sus colegas, calculan que una de cada dos estrellas tiene planetas y una de cada 200 estrellas tiene planetas en la zona habitable. Y, como dice Physorg, eso es calculando modestamente, debido a que estas estrellas pueden tener más de un planeta.La nave espacial Kepler es un observatorio espacial de la NASA diseñado para descubrir planetas similares a la Tierra orbitando otras estrellas. Su misión está diseñada para detectar planetas cuando pasan delante de sus estrellas, lo que causa que reciban una pequeña inmersión en la luz de las estrellas. Algunos lo llamaban ciencia ficción y la frase fue objeto de mofa, pero Carl Sagan no estaba tan errado cuando dijo en su serie Cosmos que una galaxia está compuesta por miles de millones sobre miles de millones de estrellas. Y los científicos creen que hay cien mil millones de galaxias, así que vaya si tenemos compañía.Por cierto, hay una curiosidad que podemos dejar pasar: una Sagan es una unidad de medida equivalente a por lo menos cuatro mil millones, es decir, a “miles de millones sobre miles de millones”.