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Chile tendrá un Supertelescopio

El cerro Armazones, situado en el desierto chileno de Atacama, ha sido el lugar elegido por el Observatorio Austral Europeo para instalar el telescopio gigante que está llamado a revolucionar la percepción actual del universo con su espejo primario de 42 metros de diámetro. A albergar este ingenio tecnológico, conocido como Telescopio Europeo Extremadamente Grande (European Extremely Large Telescope, E-ELT), aspiraban otros países, pero particularmente España, con la candidatura del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, situada en el archipiélago atlántico de Canarias. Por su parte, el Ministerio español de Ciencia e Innovación insistió en que la Isla canaria de La Palma era la candidatura más idónea para albergar el Telescopio Europeo Extremadamente Grande, para cuya instalación fue elegido el enclave chileno. El Partido Popular (PP) acusó al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y a la ministra Garmendia de "pasividad" en la defensa de la isla canaria como sede del telescopio gigante europeo. "Éste es un hito importante que nos permite finalizar el diseño base de este ambicioso proyecto, que posibilitará importantes avances en el conocimiento astronómico", dijo Tim de Zeeuw, director general de la Organización (ESO, en sus siglas en inglés), en una rueda de prensa publicada en Chile. La ESO agregó que "la luz verde para la construcción se espera a fines del 2010 y el inicio de las operaciones para 2018".